Žuvačka: Malá pochúťka s bohatou históriou

Žuvačky ľudstvo sprevádzajú už celé stáročia a ich podoba i účel sa vyvíjajú spolu s nami. Už pred 7 000 rokmi obyvatelia severnej Európy používali brezovú živicu na osvieženie dychu. Viac než 130 rokov späť získala v USA popularitu prvá žuvačka s mätovou príchuťou v tvare listu.

Dnes je žuvačka nielen obľúbenou možnosťou osvieženia, ale aj globálnym fenoménom a neoddeliteľnou súčasťou popkultúry. Možno vás však prekvapí, že tento produkt má svoj vlastný sviatok, ktorý sa oslavuje 30. septembra.

Žuvačky sa začali vyrábať v roku 1892, keď William Wrigley Jr., mladý podnikateľ z Chicaga, chcel pomocou žuvačiek povzbudiť príslušníkov strednej triedy k nákupu… prášku do pečiva. Prvú žuvačku predal pod značkou Juicy Fruit®, ale až pridaním mäty piepornej do receptu na Wrigley's Spearmint® vzbudil u ľudí skutočný záujem. Wrigley čoskoro prišiel na to, že predaj žuvačiek je jednoduchší a zarába viac než prášok do pečiva, takže v roku 1903 začal s masovou produkciou.

Za päť rokov ročné predaje prekonali milión dolárov. V roku 1914 bola s nadšením privítaná nová značka Doublemint®, ktorá sľubovala dvojnásobok mätovej chuti.

Do roku 1925, keď William Wrigley odovzdal vedenie svojmu synovi Philipovi, mala spoločnosť továrne v Spojených štátoch, Kanade a Austrálii. Počas tohto obdobia sa stala jedným z najväčších inzerentov v Spojených štátoch a bohato využívala rastúcu popularitu rádia.

Obľúbená desiata vojakov a astronautov

Počas druhej svetovej vojny sa z dôvodu nedostatku surovín Wrigley rozhodol stiahnuť svoje produkty z trhu a všetku výrobu venovať potrebám vojakov. V potravinových dávkach dostávali dve žuvačky na deň a ich osviežujúce účinky si v armáde rýchlo získali obľubu.

V roku 1944 vstúpila na americký trh značka Orbit® a po vojne nabrala popularitu po celom svete.

V roku 1965 sa žuvačky dokonca pozreli do vesmíru. Posádka americkej rakety Gemini 4 si ich vzala na palubu a teraz sú neoddeliteľnou súčasťou zásob, ktoré si astronauti berú na Medzinárodnú vesmírnu stanicu ISS. Na obežnej dráhe im žuvanie pomáha riešiť problémy so zubami spôsobené zníženou produkciou slín a telesnými zmenami v stave beztiaže.

Hudobné a filmové hviezdy

V priebehu rokov sa žuvačka stala symbolom odpočinku a slobody. Popularita tejto pochúťky sa pevne zakotvila v spoločnosti, o čom svedčia nielen rastúce predaje, ale aj jej miesto v popkultúre. Už v roku 1939 Ella Fitzgerald spievala pieseň „Chew Chew Chew“, ktorá bola ešte mnohokrát upravená. Od 50. rokov 20. storočia žuvačky neodmysliteľne patrili k slávnemu filmovému hercovi Jamesovi Deanovi a Frankovi Lloydovi Wrightovi, ktorý bol jedným z najvýznamnejších dizajnérov minulého storočia. John Lennon a Andy Warhol tiež žuvali vo veľkom.

Žuvačka sa stala populárnym motívom aj pre literatúru a film. Violet Beauregarde, postava z kníh a filmov „Charlie a továreň na čokoládu“, bola známa svojou posadnutosťou žuvačkami. Scény, kde Cher (Alicia Silverstone) žuje žuvačku vo filme „Blbá a blbšia“, rovnako ako hrdinka hudobného videa k piesni „Beauty School Dropout“ z muzikálu „Pomáda“, sa tiež zapísali do histórie popkultúry. Žuvačky navyše fungujú aj ako štýlový vizuálny doplnok na photoshootoch hviezd, ako sú Britney Spears, Beyoncé, Shakira, Billie Eilish a Harry Styles.

Od osvieženia k momentu pre seba

Keď William Wrigley Jr. uviedol žuvačku na trh, nečakal, že sa stane pomocníkom pri prevencii zubného kazu. V súčasnosti Svetová stomatologická federácia (FDI) a 20 národných stomatologických asociácií uznávajú prínosy žuvačiek bez cukru pre zdravie ústnej dutiny, pretože žuvanie zvyšuje produkciu slín, čo pomáha odstraňovať zvyšky jedla a udržiavať správne pH v ústach.

Dnes značka Orbit® ukazuje, že žuvačka bez cukru môže byť nielen osviežujúcou desiatou, ale aj spoločníkom pri každodenných aktivitách a počas chvíľ, ktoré máme len pre seba. To je obzvlášť zrejmé u teenagerov, ktorí žujú až trikrát častejšie než ľudia v tridsiatke. Mladí ľudia radi siahajú po žuvačkách pri štúdiu, rovnako ako pri voľnočasovej zábave vrátane hrania hier, počúvania hudby, telefonovania alebo chatovania. To dokazuje, že aj napriek svojej dlhej histórii žuvačka stále drží krok s meniacim sa svetom.