Maledivy — veľké divy

Nespomínam si, že by sme sa v zemepise pred pár rokmi učili o Maledivách. Populárnejšie začali byť až v posledných rokoch. Ak aj vy hľadáte exotické miesta podobné miestam z reklám na výrobky značky Fa alebo tyčinku Bounty, choďte na Maledivy. Ak si chcete oddýchnuť, zabudnúť počítať dni a hodiny, vyberte sa na Maledivy. Ak túžite hoci v decembri alebo januári po horúcom slnku, fascinujú vás pohľady na až gýčovité obrázky sklonených paliem nad čistým morom a ak sa chcete aspoň na chvíľu cítiť ako v raji, choďte na Maledivy, čo v preklade znamená náhrdelník ostrovov.

Islamskú republiku Maledivy tvorí reťaz 19 ostrovných skupín s približne 1200 ostrovmi a ostrovčekmi, ktoré sú ako hŕstka suchej pevniny roztrúsené v Indickom oceáne na ploche 90 000 kilometrov štvorcových. Nájdeme ich 350 km juhozápadne od Indie a 740 km od západného pobrežia Srí Lanky. Ostrovy sa tiahnu v dĺžke 765 km južným smerom až pod rovník. Tvorili sa milióny rokov na morskom dne, kde sa množením atolov-koralových útesov oválneho alebo kruhovitého tvaru vrstvili a postupom času dvíhali nad hladinu. Najväčšie ostrovy majú rozlohu okolo dvoch štvorcových kilometrov a nadmorská výška žiadneho z nich nepresahuje dva metre. Uprostred kruhu malých ostrovov sa rozprestiera lagúna s 30 - 40 m hlbokým dnom. Na vonkajšej strane atolu naopak koralové steny a útesy padajú do stometrových hĺbok. Je to dobre vidieť podľa farby vody - tam, kde je veľmi hlboká, má tmavomodrú farbu. Medzi najväčšie atoly patrí North Male Atol, South Male Atol a Ari Atol.

Hulhule, porno a bravčovina

Na najdlhšom ostrove s exotickým názvom Hulhule je postavené medzinárodné letisko, tvorené iba pristávacou a vzletovou dráhou s letiskovou budovou. Nemá žiadnu parkovaciu kapacitu, a tak každé lietadlo má iba obmedzený čas na vyloženie cestujúcich, čas na natankovanie pohonných látok, naloženie cestujúcich a opätovný štart, aby neblokovalo ďalšiu premávku. Denne prichádzajú a odchádzajú z Maledív tisícky turistov z celého sveta a to po celý rok. Veď denná teplota sa pohybuje okolo 30 °C, tropické a vlhké počasie je pre tých z nás, čo žijeme v miernejších pásmach, veľmi príjemné.

Pri colnej a pasovej kontrole úradníci veľmi dbajú na to, aby niekto náhodou neprivážal výrobky z bravčového mäsa, zbrane alebo porno-časopisy. Islamské náboženstvo a korán káže prísnu prohibíciu aj mimo ramadánu a striktne zakazuje aj turistický dovoz akéhokoľvek alkoholu.
Po vybavení formalít konečne začíname skutočne vnímať atmosféru Maledív a nejde nám do hlavy, ako môže byť voda v prístave taká neskutočne čistá, že bez problémov vidíme až na dno. Nasadáme do pripraveného motorového člna, aby sme o pätnásť minút začali pobyt na ostrove -rezorte Giravaru. Okrem rýchlych člnov sa na ostrovy dá dopraviť aj miestnymi pomalšími člnmi, nazývaných Dhoni alebo aj leteckou dopravou malými vodnými lietadlami.

Kde je čas pirátov...

Z celkového počtu ostrovov je približne 200 obývaných. Tretina z nich je vyslovene hotelová, kde nájdeme len turistov a obsluhujúci personál, na ostatných žijú domorodí obyvatelia - Maledivci. Dohromady ich je okolo 200 000. Hovoria maledivským jazykom Divehi, podobným sinhálčine, ktorou sa hovorí na Srí Lanke.

Maledivy (Divehi Džumhúrija), od roku 1965 nezávislá republika, boli po prvýkrát osídlené okolo roku 500 pred naším letopočtom, pravdepodobne rybármi z Indie a zo Srí Lanky. V polovici 12. storočia sem Arabi priniesli islam. Dovtedy budhistický kráľ Kalamina prijal islamskú vieru a islam bol odvtedy zavedený aj ako štátne náboženstvo. Na čele stál sultán a vo vládnutí sa ich postupne vystriedalo 93. V roku 1558 Portugalci dobyli hlavné mesto Malé, postavili pevnosť a dosadili kresťanského sultána. Kolonizácia však dlho netrvala, po niekoľkých rokoch boli Portugalci vyhnaní. V 17. storočí sa ostrovy podriadili Holanďanom a neskôr, v 19. storočí uzavrel sultanát z dynastie Didiôvcov s Veľkou Britániou zmluvu o ochrane.

Maledivy bývali v romantickej minulosti hojne navštevované pirátmi, moreplavcami, zastavovali sa tu čínski i arabskí obchodníci. V roku 1953 bola vyhlásená republika, ktorá však na základe výsledkov referenda bola vzápätí zrušená. Neskôr sa sultanát znova zmenil na republiku, ktorá pretrváva až doteraz, na čele s prezidentom. Rozloha a geografické usporiadanie ostrovov vždy sťažovali celkové ovládnutie Maledív. I teraz má každý ostrov svojho hlavného náčelníka.

Domáci kontra turisti

Za posledných 25 rokov navštívilo Maledivy nespočetné množstvo turistov a v súčasnosti prežívajú nebývalý rozkvet. Niet sa čomu čudovať, veď prekrásna príroda okolo, vynikajúce podmienky pre plávanie a potápanie, slnko, ticho, len spev vtákov a šušťanie palmových listov, smaragdovo priezračná voda s bielym pieskom sú balzamom pre dušu a priam ideálne pre oddych.

Na každom turistickom ostrove je postavený komplex bungalovov, navrhovaných architektmi svetových mien. Pracovné príležitosti tak dostávajú miestni obyvatelia, ktorí sa podieľajú na stavaní pod dohľadom vlády s veľkým dôrazom na životné prostredie. Nové hotely a ubytovacie zariadenia sa stavajú výlučne na neobývaných ostrovoch a tvoria samostatnú jednotku s vlastným elektrickým prúdom, odsoľovacím a čistiacim zariadením vody.

Domorodé ostrovy nie sú tak vzorne udržiavané v čistote ako turistické, no domorodci si potrpia na čisté oblečenie, vrátane detí. Ľudia tu žijú veľmi nenáročným životom a komu sa nechce pracovať, nemusí. Nachytať ryby na večeru nie je žiaden problém a tropického ovocia je tu dostatok po celý rok. Kto si chce zarobiť, uplatnenie nájde v rybárstve, na rybárskej lodi, či v práci na turistických ostrovoch. Na každom domorodom ostrove je aj škola - usilovní šikovní absolventi nájdu prácu aj v hlavnom meste. Na stožiari je vytiahnutá maledivská vlajka a úderom šiestej hodiny sa sťahuje. To je signál, že každý cudzinec bez výnimky musí odísť z ostrova - domorodci chcú mať svoj pokoj.

Na našom ostrove Giravaru je okrem bungalovov recepcia, dve reštaurácie, bar, obchodík so suvenírmi a tenisový kurt. Počas prehliadky ostrova, ktorá nám nezaberie viac ako 15 minút, ešte objavíme v závetrí stolnotenisový stôl a požičovňu potápačských potrieb, kde, mimochodom, hovoria šiestimi svetovými jazykmi.

Naše obavy, že si nebudeme môcť vypiť ani pivo, sa našťastie nepotvrdili. V klimatizovanej izbe objavujeme dobre zásobenú chladničku s veľkým výberom nealkoholických i alkoholických nápojov. Hneď vedľa chladničky je cenník, aby si niekto nemyslel, že to môže vypiť všetko len tak. Menou je maledivská rupia, ale všetko všade sa dá platiť aj americkými dolármi, prípadne platobnými kartami.

Tichý podmorský svet

Najkrajšie na Maledivách je určite potápanie. Už v bezprostrednej blízkosti pláže je možné i voľným okom pozorovať farebné ryby. Na skalách, najmä ráno, oddychujú plaché kraby. Ak nemáte medzinárodné potápačské osvedčenie o kurze, nevadí. Úplne postačia potápačské okuliare s trubicou a plutvy, ktoré sa, samozrejme, dajú požičať alebo kúpiť. V plytkej vode sú ryby farebné, malé, v hlbšej vidíme i väčšie murény alebo elegantne plávajúce raje. Koraly rozličných farieb tvoria niekedy až bizarné tvary, ktoré je schopná vymyslieť iba sama príroda. Človek sa zrazu cíti akoby súčasťou obrovského akvária s tisíckami pestrofarebných rýb a morských živočíchov. Ak máte šťastie, podarí sa v diaľke vidieť aj delfíny či neškodné malé žraloky a korytnačky.

Malé - to je meno ostrova a zároveň hlavného mesta Maledív s rozlohou 1,8 štvorcových kilometrov a so 70 tisíckami obyvateľov patrí k najmenším hlavným mestám na svete. Má tri hotely, prezidentský palác - skôr domček s malou záhradou, múzeum a turistami najnavštevovanejší Sultánsky palác - kde v podstate nie je nič, iba veľký vykachličkovaný priestor pre modlitby. Na prehliadku celého mesta bohaté postačí jedna hodina. Ako všade, i tu je centrom pulzujúceho života trh s ovocím a zeleninou, a najmä rybársky trh s neuveriteľným výberom čerstvých morských rýb a morských potvôr.

Miestni obyvatelia sú milí, počerní s orientálnymi črtami, niektoré ženy vo farebných sárí chodia zahalené, iné zasa nie. Korán odporúča aj mnohoženstvo - povolené sú až štyri manželky naraz. No muž ich môže v podstate bez problémov kedykoľvek odvrhnúť. Nesmú ani pracovať na turistických ostrovoch. Obsluhujúci personál na ostrovoch tvoria tiež mladí Indovia, Pakistanci a podobne, pretože maledivskí čašníci môžu roznášať len jedlo a nealkoholické nápoje. Pre nás nezvyklé, u nich normálne.

Čas uplynul ako voda a my odchádzame z Maledív s nezaplatiteľnými pocitmi a spomienkami na jeden z najčarovnejších kútov našej zeme...