Pozor, droga!

Človek prehľadal celý svet v zúfalej snahe nájsť niečo, čo by uľahčilo jeho bolesť. Rozdrobil a zmiešal všetky produkty zeme. Jedol neznáme korienky a bobule, symbolické časti zvierat a dokonca aj ľudí. Nikde však nenašiel to, čo chcel.

A stále ešte, či už so znalosťami alebo bez nich, sa pohráva s myšlienkou všemocného lieku: akejsi drogy, ktorá by ho zbavila všetkého trápenia a naplnila šťastím a radosťou po celý život. Teraz, to najlepšie, čo objavil je niekoľko zvláštnych substancií, ktoré mu pomôžu v najhorších momentoch bolesti a smútku. Nanešťastie, pretože ho premiestnia z tejto pochmúrnej a nešťastnej úrovne na čistejšie a menej bolestivé miesto, dôjde k zmene. A pretože človeka zmení, stávajú sa obyčajne nelegálnymi. Existuje množstvo drog, ktoré potlačia bolesť v čase smútku a otupia víziu nepokojnej skutočnosti pri strese. A stále žiadna z týchto látok nie je tá, ktorú človek zúfalo hľadá.

Na väčšinu drog sa v čase potreby môžeme pozerať ako na priateľov, ale pri zneužití sa obrátia proti nám.

Alkohol

si vytvoril viac drogových závislostí než ktorýkoľvek iný alkaloid. To je jedna z najstarších drog známa človeku a ako prvá sa stala príčinou sociálnych problémov. Najstaršia zmienka o opilstve sa našla na papyruse približne z roku 1300 pred n.l., z doby vlády faraóna Seti I. v Egypte. Človek si potrebu opiť sa najčastejšie uspokojoval pivom. Alkohol sa stal prekliatím, ale aj požehnaním. Stal sa základnou drogou. Užívaný primerane sa stal jedným zo základných potešení mnohým národom.

Kokaín

sa prvý raz izoloval roku 1844 z rastliny zvanej koka. Je to jedna z najhorších drog vôbec. Užívatelia kokaínu ho pred niekoľkými desiatkami rokov vdychovali vo forme prášku, známeho ako "nosová pochúťka". Je zaujímavé, že jedným z užívateľov bol známy Dek Holmes, ktorý sa kokaínom potešoval po svojich zložitejších prípadoch. Je dosť zvláštne, že tento veľký detektív, ktorý pokrikoval "Rýchlo, Watson, ihlu!" používal jednu z drog, ktorá sa rozhodne stala inšpirátorom kriminálnej činnosti.

Ópium

sa dnes získava z rastlín maku takmer rovnakým spôsobom, ako opísal Dioscorides pred takmer 1800 rokmi. Po opadaní okvetných lístkov sa nareže makovica a vytekajúca tekutina sa nechá uschnúť, oškriabe sa a uvarí. Určitý čas dominovali lieky založené na ópiu na trhu drogy obsahujúcich liekov v USA. Malé deti boli prinútené oddať sa utišujúcim sirupom a niektoré dámy sa chytili do pasce nevinne vyzerajúcim posilňujúcim prostriedkom. Ópiová tinktúra bola jedným z prvých a najrozšírenejších ópiových produktov. V súčasnosti existuje veľké množstvo liekov založených na ópiu, niektoré z nich obsahujú morfium a jeho deriváty. Heroín, ktorý sa získava z morfia, vytvára stavy eufórie, nazývanej toxikomanmi "s mlčanlivým súhlasom". Patrí medzi drogy, ktoré najľahšie vytvárajú návyk, a jeho hlavný účel spočíva v ilegálnom predaji založenom na drogovej závislosti.

Hašiš

je jedna z najznámejších drog histórie. V skutočnosti už nemá žiadne lekárske využitie. Stáročia ho používalo mnoho ľudí a získal veľa prezývok. Predstavuje obľubenú drogu pod formálnym označením marihuana, ale nazýva sa aj "tráva", "smeti", "hrniec" a má mnoho iných prezývok. Tak ako s opiátmi, aj s fajčením marihuany je spojených mnoho mýtov. Užívatelia tejto drogy majú silný sklon k užívaniu "tvrdšej látky", heroínu. V 12. storočí istý Hassan Ben Sabbah, detský priateľ amara Khayyama, arabského básnika, pozberal skupinu bojovníkov a dobyl perzskú pevnosť Alamut. Na podporu svojej moci sformoval Hassan spoločnosť zabijakov, ktorí tajne zabíjali jeho nepriateľov. Títo vrahovia boli známi ako "Fedajovi" - odsúdenci na smrť. Keď niektorého z nich vybrali pre vraždu, dopriali mu najskôr hašiš a kráľovskú zábavu s najzmyselnejšími a najerotickejšími rozkošami Orientu. Potom mu povedali, že to len ochutnal z množstva rozkoší, ktoré na neho čakajú. Potom všetkom bol vrah nielen ochotný, ale priam dychtivý zomrieť pre svojho vládcu za tento kúsok raja. Podľa tejto ceremónie vznikol názov "hashshashin", čo znamená užívateľ hašiša a odtiaľ vznikla dnešná anglická skomolenina "assasin" - čiže atentátnik.

Tabak

Sir John Hawkins dostal oficiálne povolenie na dovoz zemiakov a tabaku z Ameriky roku 1564. Najskôr sa verilo, že tabak je jeden z tých cudzích indiánskych všeliekov, o ktorých sa vtedy často hovorilo. Bez úspechu sa používal pri liečení syfilisu, ale neskôr sa ukázalo, že je to viac než len tlmič bolestí.

Kofeín

Väčšina dnešných populárnych nápojov - káva, čaj, kola, kakao a ďalšie sú založené na kofeíne pre jeho zvláštne účinky. Nie ako alkohol, ktorý znižuje mentálnu aktivitu, kofeín naopak túto aktivitu stimuluje. Stimulant kakao je zbavené všetkého kokaínu. Pozorovaním mozgu zvierat sa ukázalo, že kofeín rozširuje aktivitu buniek na povrchu mozgu (ktoré sú spojené s centrom vnímania a správania) a v hlbších štruktúrach (spojených s inštinktmi a chorobami). Štúdie kofeínových účinkov na aktivitu ukázali, že predlžuje čas, keď sme schopní pracovať a skracuje čas, ktorý potrebujeme na nazbieranie síl. Kde je však potrebná pevná ruka a dobrá koordinácia pohybov, zapríčiňuje kofeín zhoršovanie výkonu. Kofeínové narušenie dobrej motorickej koordinácie sa prejavuje zvýšeným trasom rúk niekedy nazývanom "kávová trasľavka". V otázke, či môže kofeín pôsobiť proti účinku alkoholu, je výskum nejednoznačný. Celkovo však štatistika nepodporuje ideu, že by niekoľko šálok kávy umožnilo opitému človeku viesť auto. V skutočnosti ho môže kofeín urobiť ešte nebezpečnejším, pretože zvýšením čulosti začne vodič veriť, že môže robiť veci, ktorých sú jeho zhoršený zrak a reakcie neschopné. Namiesto toho, aby bol ospalý a neškodný, stane sa čulým a nebezpečným. Aj keď existujú určité odlišnosti v reakciách na kofeín, ľudia, ktorí ho pijú veľa, obyčajne spia kratší čas a niektorí veľkí konzumenti kávy môžu trpieť určitým stupňom nespavosti alebo dokonca nezaspia vôbec. Kofeín zvyšuje krvný tak a zrýchľuje tep srdca. Aj keď zmena často nie je významná, môže byť nebezpečná ľuďom s vysokým krvným tlakom. Kofeín sa ukázal byť prospešný ľuďom s ťažkosťami dýchania, pretože zvyšuje tempo dýchania. Pitím veľkého množstva kávy sa zvyšuje vylučovanie kyselín do žalúdka, ale obmedzuje sa činnosť, ktorou žalúdok vyprázdňuje svoj obsah do tenkého čreva. Kofeín tiež spomaľuje posun tráveniny tenkým črevom a zrýchľuje posun hrubým črevom. Všetky z týchto účinkov môžu prispievať k narušeniu trávenia alebo dokonca k vzniku vredov na žalúdku a tenkom čreve. Duplikácia DNA je základný proces v rozmnožovaní buniek v celom organizme. Kofeín kvôli svojej podobnosti ku kritickým častiam genetického kódu môže zasahovať do tohto procesu rovnako dobre, ako zapríčiňovať chyby v bunkovom rozmnožovaní. To môže mať za následok nádory, rakovinu a genetické chyby. To sa stáva so zvýšeným podielom počas tehotenstva a je príčinou alebo súvisí s vrodenými chybami a ťažkosťami. Aj keď štatistika nie je v tomto smere presvedčivá, je múdre počas tehotenstva užívať kofeín opatrne a primerane.