Objavte čaro piatich amerických veľkomiest

O Amerike sa toho už veľa popísalo. Či už o jej pozitívach alebo negatívach. Každopádne, je to krajina, ktorá vám ponúka široký výber možností na štúdium, prácu a predovšetkým cestovanie. Určite by ju každý z nás chcel aspoň raz navštíviť, a tak aj mňa zaujímalo, ako Amerika vyzerá v skutočnosti, a nielen z titulky časopisov a televízie.

 

Plán cesty. Ten sme mali spolu s mojím otcom,  s ktorým sme sa rozhodli cestu realizovať, jasný. Na tri týždne sme si toho naplánovali pomerne dosť. Prvou zastávkou mal byť Denver v Colorade a návšteva našej rodiny, ktorú som dovtedy ešte nevidela. Odtiaľ mal nasledovať let do Las Vegas, následne do L.A. a cestu sme chceli ukončiť v Miami a New Yorku. Plán sa však zmenil...

 

Za veľkou mlákou. Cesta za novými zážitkami bola vcelku pokojná, avšak let z Budapešti do Londýna a New Yorku nám nedal tak zabrať, ako následná noc strávená na lavičke letiska La Guardia, z ktorého nám letel skoro ráno let do Denveru.

Letiskových hál som mala už akurát tak dosť, takže som bola rada, že sme konečne v Denveri. Tu sme strávili týždeň v spoločnosti našich amerických rodinných príslušníkov, ktorí sa o nás patrične postarali. Privítali nás svojou pohostinnosťou a ukázali nám aj niekoľko prírodných krás Ameriky, ku ktorým patrí aj Národný park Rocky Mountains. Tvorí ho viac ako 60 vrcholov vyšších ako 3 700 m nad morom, s najvyšším vrchom Longs Peak, ktorý má výšku viac ako 4 300 m. Je tu taktiež obrovské množstvo jazier a milovníci prírody nájdu možnosti na turistiku, či kempovanie. Národný park z pohľadu okna vášho auta si vychutnáte za tri až štyri hodiny jazdy.

Navštívili sme aj mesto Colorado Springs a známu akadémiu Air Force Academy, ktorá bola založená v roku 1954 a v súčasnosti vychováva niekoľko stoviek kadetov. Veľmi pozoruhodnou budovou v areáli je kostol, ktorý tvorí 17 vrcholov pripomínajúcich stíhačky. Kostol je rozdelený na dve poschodia a niekoľko miestností, takže bohoslužby sa môžu zúčastniť kadeti rôzneho vierovyznania.

 

 V Denveri sme sa rozhodli trochu pozmeniť plán našej cesty. Keďže sme nemali dopredu zabúkované žiadne hotely ani letenky, nebol to žiadny problém. Vzhľadom na to, že v „stále“ slnečnom Miami, ako ho poznáme najmä zo známej kriminálky, už vyše týždňa neustále pršalo a predpoveď počasia nevyzerala priaznivo, rozhodli sme sa, že si požičiame auto a precestujeme Kaliforniu. Ale ešte predtým nás čakalo mesto, ktoré nikdy nespí.

 

Viva Las Vegas. Cesta do mesta hazardu bola celkom zaujímavá a plná očakávaní. Z Denveru sme museli letieť do Los Angeles, kde sme si hneď požičali auto a namierili  si to priamo do Vegas. Auto sme si zobrali bez navigácie, pretože predajca v požičovni chcel za ňu na 12 dní takú sumu, za ktorú sme si ju neskôr sami kúpili. Takže v ruke sme mali len malú mapu a kúsok papiera so súradnicami, ktoré mi napísal mexický pumpár s poznámkou, že do Las Vegas žiadnu navigáciu nepotrebujeme. Keďže je môj otec naozaj výborný šofér, cestu po päť a viacprúdových diaľniciach sme zvládli bez problémov a nakoniec sme sa dostali na hlavnú 15-ku, ktorá vedie až do mega vysvieteného mesta. Ďalej už len dvojprúdová cesta uprostred vyprahnutej divočiny mi miestami pripomínala scény z niektorých hororových filmov, takže som bola šťastná, keď sme za tmy dorazili do nášho cieľa. Ešte pár dní predtým sa nám podarilo objednať na internete hotel Imperial Palace za 80 dolárov na tri noci, čo nám nechceli veriť ani naši Američania v Denveri. Možno by to nebolo až tak prekvapujúce, keby sa hotel nenachádzal priamo v strede najznámejšej ulice v meste.

Mesto hriechu, ako ho mnohí nazývajú, vás doslova pohltí. Pri pohľade na obrovské, blyštiace sa hotely s architektúrou rôzneho druhu vám padne sánka. Kasína plné ľudí vo dne i noci a neustále drnčiace automaty vám pripomínajú, že toto mesto nikdy nespí. Samotný Las Vegas Strip má dĺžku približne šesť km s viac ako 40 hotelmi. Stačí si len vybrať, v ktorom hoteli si chcete zahrať. Neprehliadnuteľný je napríklad hotel Luxor v tvare pyramídy, alebo taktiež hotely ako Excalibur či Caesar Palace. Nádhernú scenériu  mesta si môžete vychutnať z veže Stratosphere, ktorá je situovaná na južnej strane bulváru. Nadšenci adrenalínu môžu vyskúšať Sky Jump, voľný pád  zo 108. poschodia (855 feet). Z Las Vegas nemôžete odísť bez toho, aby ste sa nezastavili pri nádhernej fontáne pred hotelom Bellagio, ktorá pripomína vodný ohňostroj vlniaci sa do rytmu hudby znejúcej všade navôkol. Pri pohľade na túto krásnu atrakciu, ktorú môžete vidieť každý deň vždy do polnoci, budete mať zimomriavky po tele. Pri dlhšom pobyte si môžete vybrať aj niektorú zo speváckych či iných šou, ktoré hotely organizujú. V hoteli Luxor vystupuje známy mág Chris Angel, v hoteli Hollywood Planet zas nájdete Holly Madison so svojou Peep show, alebo  v Caesar Palace vystupujú spevácke hviezdy ako Elton John a od roku 2012 aj Shania Twain.

Keď sa budete prechádzať zákutiami tohto „hriešneho“ mesta, zájdite aj na ulicu Fremont Street, ktorá sa  nachádza v „starom“ Las Vegas, ktorý je známy ako Las Vegas Downtown. Budete očarení a hlavne ožiarení veľkolepou svetelnou šou priamo nad vašimi hlavami.

Veľkým lákadlom každého návštevníka je Grand Canyon. Máte na výber z obrovského množstva ponúk ako ho zdolať – lietadlom, vrtuľníkom či autobusom. Musíte však rátať s tým, že vám takýto výlet zaberie celý deň. Práve z časových dôvodov sa nám už  Grand Canyon nepodarilo navštíviť.

 

Fog City. Túto prezývku dostalo mesto San Franciso, ktoré je okrem iného známe aj svojím hmlistým počasím. Cesta do kalifornského veľkomesta nám z Las Vegas trvala približne osem hodín. Ubytovaní sme boli na jeho západnej strane, hneď pri oceáne. Ranná hmla nás už ničím neprekvapila, a tak sme sa mohli vydať na obhliadku tohto prekrásneho mesta, ktoré patrí v USA k turisticky veľmi vyhľadávaným. Pre mesto sú typické jeho uličky, ktoré sa vlnia smerom nahor a nadol, presne ako to môžeme vidieť v amerických filmoch a seriáloch. K hlavným atrakciám určite patrí most Golden Gate. Pohľad naň si môžete  vychutnať z parku, ktorý sa nachádza hneď pri pobreží. Po pravej strane budete mať výhľad na centrum mesta s viacerými výškovými budovami, medzi ktorými vyniká najvyššia budova mesta v tvare pyramídy. Transamerica Pyramid patrí do 40-ky najvyšších budov USA.

Aby ste mohli povedať, že ste videli všetky hlavné turistické atrakcie, tak sa choďte pozrieť na ulicu Lombard Street, spravte si fotografiu pri Cable Car a navštívte Chinatown. Samozrejme, nemôžete zabudnúť ani na najznámejšie väzenie Alcatraz. Pôvodne bol vojenskou pevnosťou, až neskôr sa stal federálnym väzením. Aj keď je vzdialený len 1 míľu od pobrežia, nie je známy žiadny úspešný pokus o útek. Väznica bola zatvorená v roku 1963 a v súčasnosti patrí k top atrakciám San Francisca. V severnej časti mesta sa rozprestiera Fisherman´s Wharf s prístavom a množstvom reštaurácií či obchodíkov so suvenírmi, takže aj toto miesto by malo byť na vašom zozname. V čase nášho pobytu sa v San Franciscu konala udalosť s názvom Fleet Week, čo bolo predstavenie stíhačiek vo vzduchu a námorníkov na lodiach. Na jednej strane sme mali radosť, že môžeme byť súčasťou pútavého predstavenia, na druhej strane však bolo mesto o to viac preplnené, nehovoriac o doprave.

San Francisco na mňa urobilo veľký dojem, ale príjemne strávené dni vystriedala cesta na juh, kde už na nás čakalo Mesto Anjelov.

 

Týždeň v Los Angeles. Plánom nášho pobytu v L.A. bolo navštíviť Hollywood, Santa Monicu a Beverly Hills. S Hollywoodom to bolo veľmi jednoduché, pretože sme boli ubytovaní v malom hoteli len 1 km od najznámejšej ulice Hollywood Boulevard. Tu sa nachádza známy  Walk of fame, teda chodník slávy, na ktorom má svoju hviezdu viac ako 2 000 umelcov z oblasti filmu, televízie či rádia. Nájdete tu aj Kodak Theatre, kde sa udeľujú Oscary alebo obľúbené múzeum voskových figurín Madame Tussauds. Keď sa týždeň pohybujete v Hollywoode je pravdepodobné, že natrafíte aspoň na jednu hollywoodsku premiéru. Podarilo sa to aj nám. Herecké hviezdy sme síce nepoznali, ale aj tak sme sa pripojili k davu ľudí a pozorovali, ako celebrity pózujú skupine zvedavých novinárov.

 Povinnou jazdou v Hollywoode je aj prehliadka Universal Studios – teda štúdií, kde vám ukážu, v akých ateliéroch sa filmy nakrúcajú, alebo aké triky sa v nich používajú. Taktiež je tu viacero atrakcií ako dom hrôzy, King Kong a Shrek v 4D alebo húsenkové dráhy – The Simpsons či  Revenge of the Mummy. Ak máte na pláne stráviť v L.A viac času, určite sa oplatí kúpiť kombinovaný lístok so vstupom do hollywoodskych štúdií a do vodného sveta Sea World v San Diegu.

Takúto možnosť sme využili aj my, a tak sme sa na druhý deň vydali na cestu do San Diega, ktoré je vzdialené od Los Angeles približne dve hodiny cesty autom. V Sea World je hlavným lákadlom bezpochyby delfínia šou a predovšetkým kosatka menom Shamu. Pomedzi jednotlivé predstavenia môžete čas stráviť prehliadkou rôznych akvárií, alebo sa zabaviť niektorou z atrakcií.

Keď sa rozhodnete navštíviť Los Angeles, určite by ste nemali zabudnúť na časť Beverly Hills, kde sa môžete pokochať pohľadom na obrovské vily miestnych boháčov, alebo zájsť na ulicu Rodeo Drive so všetkými najznámejšími a, samozrejme, aj najdrahšími obchodmi sveta. 

Po našej prechádzke po obľúbenej ulici hviezd, ktoré sem chodia často nakupovať, sme sa rozhodli, že zájdeme do Santa Monica. Nemohli sme si nechať ujsť pohľad na pláž, po ktorej behal aj Mitch Buchannon zo známeho amerického seriálu Baywatch.

Týždeň v L.A sa chýlil ku koncu, čo znamenalo, že sa blížime do posledného bodu našej cesty v USA –  New Yorku.

 

Nesplnené očakávania. Let z Los Angeles do New Yorku trval päť hodín. Tak, ako počas celého pobytu, aj teraz sme si rezervovali hotel na poslednú chvíľu cez internet. Za rozumnú cenu sme našli poslednú izbu v hoteli v Brooklyne.  Dovtedy som o New Yorku počula každého hovoriť len v superlatívoch a možno preto som mala od tohto mesta väčšie očakávania. Samozrejme, keď navštívite najznámejšiu časť mesta akou je  Manhattan, nemôžete povedať nič negatívne. Oplatí sa kúpiť si lístok za 22 dolárov a nechať sa vyviesť na druhú najvyššiu budovu v USA, Empire State Building, z ktorej máte výhľad na túto betónovú džungľu ako na dlani. Rušným miestom je aj Times Square, ktoré sa tiahne od západnej 42. po 47. ulicu a je typické svojimi vysvietenými obrazovkami a červenými schodmi, na ktorých vidíte oddychovať množstvo turistov. Na opačnej strane Manhattanu nájdete Wall street alebo Ground Zero. Pri pohľade na toto miesto, kde kedysi stáli „dvojičky“, vám behá mráz po chrbte. Za zmienku stojí aj Socha slobody, ku ktorej sa dostanete výletnou loďou... Stačí si len vybrať z množstva ponúk.    

Je zaujímavé, že keď opustíte tieto vysvietené ulice s mrakodrapmi a zájdete do iných štvrtí tohto mesta, zistíte, že život týchto ľudí, ktorí žijú vo veľkej miere vo svojich černošských, čínsko-kórejských a židovských štvrtiach, je celkom obyčajný. Uvedomíte si, že keď chcete byť New Yorčanom, ani nemusíte vedieť po anglicky. Presvedčila som sa o tom v jednej reštaurácii v Brooklyne, kde mi nesympatická, zrejme Španielka, odporučila výborné kurča, i keď som jej viackrát zdôrazňovala, že som vegetarián a chcem len „vegetables“. Aj taký je New York..

Ameriku sa určite oplatí vidieť, avšak pri odhaľovaní jej rôznych zákutí a tajomstiev si uvedomíte, že aj život v tak malej krajine, akou je Slovensko, nie je o nič horší, ako ten americký.

CESTOVATEL 08 2012